第５回日英親善サッカー大会２００５
今回で第５回を迎えた日英親善サッカー大会が２／１３（日）毎年恒例となった会場の「The Country
Club,Theobolds
Park」にて行われた。２日前からロンドンに来ていた日本チームの選手たちは朝７：３０眠い目をこすりながらバスに乗り込み大会会場へと向った。会場へ到着するとすぐに開会式が行われ日本語と英語が交じり合う中で各チームとも徐々に気合が入ってきたようだ。今年の日本からの参加チームは、第１０回年齢別社会人サッカー大会グランドチャンピオン・３大会連続出場の「ＭＤクラブ」、第１０回年齢別社会人サッカー大会Ｂ決勝／Ｏ−３０の部優勝・２大会連続出場「ほーちゃんず」、第１１回インターカレッジサッカーリーグセリエＺグランドチャンピオン「F.C.PASSION」、第８回オープンサッカー大会優勝「ＦＣトップス」の４チーム。
開会式が終了するとまず先にグランドへ飛び出したのが「ほーちゃんず」。去年１勝もあげることができなかった悔しさを胸に今大会にかける意気込みはどのチームよりも大きいはず！キャプテンの木村さんは淡々としながらも今年は勝ちますよと語っていた。
各チームウォーミングアップを済ませると９：３０予選リーグ第１試合のキックオフ！１試合目のカードは「ＭＤクラブ」vs「Broomfield
AFC」、「ほーちゃんず」vs「Crown & Manor
FC」。前日降った雨によりイギリス特有の粘土質のグランドがさらに柔らかくなっていて日本チームの苦戦が予想されたのだが、そこはさすがに３年連続出場の「ＭＤクラブ」グランド状態、英国チームのサッカースタイルにも慣れていて磐石の試合運びで相手を０封し１−０での勝利！「ほーちゃんず」も善戦したものの今回トップの選手主体で出場しているサッカー専門学校チームの「Crown
& Manor FC」に対しアンラッキーな主審のジャッジもあり０−２で敗戦。「ほーちゃんず」の勝利はお預けとなった。２試合目のカードは「F.C.PASSION」vs「Norsemen
FC」、「FCトップス」vs「Old Owens FC」。「F.C.PASSION」、「FCトップス」ともに初出場ということでやはりグランド状態・相手選手の大きい体格・球際の強さに困惑するが大学生のサークルチーム「F.C.PASSION」は若さ溢れるプレーで相手を終始圧倒し桶矢選手が相手ＧＫをかわして決めた１点で見事イギリスでの初戦を１−０と勝利で飾った。逆に「FCトップス」は最後まで戸惑いながらプレーを続け自分達のプレーができないまま自滅してしまい初戦は０−３での完敗となってしまった。
予選６試合目歓喜のときが訪れる。１・２試合目と無得点で敗れてしまっていた「ほーちゃんず」だったが「Old
Owens
FC」相手の３試合目、早い段階で江成選手の大会ベストゴールにも選ばれる見事なシュートが決まり先制！その後も相手の攻撃を食い止め終盤には相手ＤＦのファールにより得たＰＫをキャプテン木村選手が冷静？に決め２−０とし見事にイギリス通算８試合目にして初の勝利を飾った。
予選リーグは、「ＭＤクラブ」が４試合目は敗れたものの２勝１敗１分で予選１位、試合を有利に進めるものの勝ちきれない戦いが続く「F.C.PASSION」は１勝１敗２分で予選２位、イギリス初勝利を飾った「ほーちゃんず」が１勝２敗１分で予選３位、１１人での苦しい戦いが続いた「FCトップス」が４敗で予選４位という結果で終了した。
予選終了後は各チームの選手、関係者全員で記念の写真撮影が行われた。写真撮影終了後、若干の休憩をはさみ各順位決定戦の開始。７・８位決定戦は「FCトップス」vs「Norsemen
FC」、５・６位決定戦は「ほーちゃんず」vs「Old Owens
FC」。どちらも実力の拮抗した戦いになりＰＫ戦へ。「FCトップス」は４−１で勝利しＰＫ戦ながらも最終試合にしてようやくの１勝で７位、「ほーちゃんず」も３−０と勝利しイギリスでの２勝目をあげ５位となった。３位決定戦は「F.C.PASSION」vs「Broomfield
AFC」。先制した１点を守りきり最終試合を勝利で飾り「F.C.PASSION」の３位が決定。決勝戦は「ＭＤクラブ」vs「Crown &
Manor FC」。予戦では「Crown & Manor
FC」が１−０と勝利しているため「ＭＤクラブ」はリベンジを果たしたいところだったが早々と先制されてしまう。先制後、「Crown & Manor
FC」は身長２m近いＦＷの選手と両サイドのスピードのあるＭＦを中心に試合を支配していく。「ＭＤクラブ」も守備を固めボールを奪ってからの早いカウンターで反撃の糸口をつかもうとするがなかなかゴールを決めることができず試合は終盤へ。一進一退の攻防が続く中「ＭＤクラブ」が相手ＤＦとＧＫの間を狙ったロングボールを相手ＧＫがイージーミスで後ろにそらしたところをつめてついに同点！歓喜の「ＭＤクラブ」！しかし同点後は「Crown
& Manor
FC」の怒涛の攻撃が続き防戦一方となってしまう。そして同点のまま試合はゴールデンゴール方式の延長戦へと突入する。延長戦でも「Crown &
Manor FC」の攻撃、「ＭＤクラブ」の守備という構図になるが最後はペナルティエリア内の混戦からシュートを押し込まれ「Crown &
Manor
FC」が見事第５回大会のチャンピオンに輝き、日本チームの３大会連続の優勝はならなかった。年を追うごとに一つづつ順位を上げていく「ＭＤクラブ」、来年こそはこのイギリスの地で優勝という結果を残してもらいたい。
試合終了後はクラブハウス内にてロンドンＦＡのチェアマンNorman
Moss氏と、ロンドンＦＡ審判部のJohn
Taylor氏をプレゼンターとして迎え表彰式・親睦パーティーが行われ両国チームの交流を深め大会は終了した。
